O paracetamol, também conhecido como paracetamol e amplamente vendido sob as marcas Tylenol e Panadol, também pode aumentar a tomada de riscos, de acordo com uma pesquisa de 2020 que mediu mudanças no comportamento das pessoas sob a influência do medicamento.
Efeitos do paracetamol vão além da dor: estudo investiga impacto no cérebro e comportamento humano
O paracetamol parece fazer com que as pessoas sintam menos emoções negativas quando consideram atividades arriscadas, elas simplesmente não se sentem tão assustadas, explicou o neurocientista Baldwin Way, da Universidade Estadual de Ohio, quando as descobertas foram publicadas.
Um estudo que compilou dados de 83 países, mostrou que cerca de 9,1% relataram uso de paracetamol
As descobertas se somam a um crescente corpo de pesquisas que sugerem que os efeitos do paracetamol na redução da dor também se estendem a vários processos psicológicos, diminuindo a receptividade das pessoas a sentimentos de mágoa, experimentando empatia reduzida e até mesmo prejudicando as funções cognitivas.
De forma semelhante, a pesquisa sugere que a capacidade afetiva das pessoas de perceber e avaliar riscos pode ser potencialmente alterada ou prejudicada quando tomam paracetamol.
Embora os efeitos possam ser leves e devam ser considerados hipotéticos por enquanto, eles valem a pena ser observados, já que o paracetamol é o ingrediente medicamentoso mais comum nos Estados Unido, encontrado em mais de 600 tipos diferentes de medicamentos de venda livre e com receita.
Pesquisa científica indica que paracetamol pode mudar o modo como reagimos a situações perigosas
Em uma série de experimentos envolvendo mais de 500 estudantes universitários como participantes, Way e sua equipe mediram como uma dose única de 1.000 mg de paracetamol (a dosagem única máxima recomendada para adultos), atribuída aleatoriamente aos participantes, afetou seu comportamento de risco, em comparação com placebos administrados aleatoriamente a um grupo de controle.Em cada um dos experimentos, os participantes tiveram que encher um balão vazio em uma tela de computador e cada bombeamento rendeu um dinheiro imaginário.
As instruções deles eram para ganhar o máximo de dinheiro imaginário possível enchendo o balão o máximo possível, mas tomando cuidado para não estourá-lo, pois nesse caso eles perderiam o dinheiro.
Os resultados mostraram que os alunos que tomaram paracetamol assumiram significativamente mais riscos durante o exercício, em comparação com o grupo placebo, mais cauteloso e conservador. No geral, aqueles que tomaram paracetamol inflaram (e estouraram) seus balões mais do que os do grupo controle.
"Se você for avesso ao risco, pode bombear algumas vezes e então decidir sacar porque não quer que o balão estoure e você perca seu dinheiro", disse Way.
"Mas, para aqueles que tomam paracetamol, à medida que o balão fica maior, acreditamos que eles têm menos ansiedade e menos emoções negativas sobre o tamanho do balão e a possibilidade de ele estourar."
Além da simulação do balão, os participantes também preencheram pesquisas durante dois dos experimentos, classificando o nível de risco que percebiam em vários cenários hipotéticos, como apostar a renda de um dia em um evento esportivo, pular de bungee jumping de uma ponte alta ou dirigir um carro sem cinto de segurança.
Em uma das pesquisas, o consumo de paracetamol pareceu reduzir o risco percebido em comparação ao grupo de controle, embora em outra pesquisa semelhante o mesmo efeito não tenha sido observado.
Efeitos do paracetamol no cérebro:
Embora um experimento como esse não reflita necessariamente como o paracetamol pode afetar as pessoas em cenários da vida real, com base na média dos resultados dos vários testes, a equipe concluiu que há uma relação significativa entre tomar paracetamol e escolher correr mais riscos, mesmo que o efeito observado pareça leve.Dito isso, os pesquisadores reconheceram que os efeitos aparentes da droga no comportamento de risco também podem ser interpretados por meio de outros tipos de processos psicológicos, como redução da ansiedade, talvez.
"Pode ser que, à medida que o balão aumenta de tamanho, aqueles que tomaram placebo sintam níveis crescentes de ansiedade sobre uma possível explosão", explicaram os pesquisadores.
"Quando a ansiedade aumenta demais, eles encerram o estudo. O paracetamol pode reduzir essa ansiedade, levando a uma maior assunção de riscos."
Explorar tais explicações psicológicas alternativas para esse fenômeno bem como investigar os mecanismos biológicos responsáveis pelos efeitos do paracetamol nas escolhas das pessoas em situações como essa deve ser abordado em pesquisas futuras, disse a equipe.
Um estudo da Universidade de Viena publicado em 2023 descobriu que a "ingestão liberal de analgésicos" estava associada a uma redução na preocupação empática e no comportamento pós-social, potencialmente sugerindo uma relação mais complexa entre as duas variáveis.
Apesar do impacto potencial do efeito do paracetamol na percepção de risco das pessoas, o medicamento continua sendo um dos medicamentos mais importantes e utilizados no mundo, considerado um medicamento essencial pela Organização Mundial da Saúde, mesmo que outras questões permaneçam.
"Realmente precisamos de mais pesquisas sobre os efeitos do paracetamol e de outros medicamentos de venda livre nas escolhas e riscos que assumimos."Way disse.
As descobertas foram relatadas na Social Cognitive and Affective Neuroscience.
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